Η Ανατολική Αττική, με τα συγκριτικά της πλεονεκτήματα, φυσικό περιβάλλον και ιστορικά μνημεία, αναδεικνύεται για άλλη μια φορά ως τουριστικός προορισμός που μπορεί να παρέχει υπηρεσίες υψηλού επιπέδου, αποκτώντας ταυτόχρονα ευρωπαϊκή προβολή.
Η αρχή έγινε το 2011, όπου για πρώτη φορά, η Περιφερειακή Ενότητα Ανατολικής Αττικής, συμμετείχε στο Πρόγραμμα «Ευρωπαϊκοί Προορισμοί Αριστείας» («European Destinations of Excellence» – EDEN V), της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, προτείνοντας τη γεωγραφική περιοχή της Νοτιοανατολικής Αττικής, και ιδιαίτερα το Τεχνολογικό και Πολιτιστικό Πάρκο Λαυρίου. Το αποτέλεσμα της προσπάθειας ήταν η Περιφερειακή Ενότητα Ανατολικής Αττικής να αναδειχθεί ως πρώτος επιλαχών προορισμός από την Επιτροπή Αξιολόγησης της Γενικής Γραμματείας Τουρισμού.
Η προσπάθεια μας όμως δεν έμεινε εκεί, γιατί είναι δεδομένη η βούληση μας σε κάθε ευκαιρία να προβάλλουμε διεθνώς την Ανατολική Αττική και να δημιουργούμε τις κατάλληλες προϋποθέσεις ώστε να προσελκύσουμε το τουριστικό ενδιαφέρον καθ’ όλην τη διάρκεια του έτους, τονώνοντας έτσι την τοπική κοινωνία και οικονομία.
Αξιολογώντας το φετινό θέμα του Ευρωπαϊκού Διαγωνισμού «Ευρωπαϊκοί Προορισμοί Αριστείας» («European Destinations of Excellence» – EDEN VΙ) – «Προσβάσιμος Τουρισμός», προτείναμε και παροτρύναμε το Δήμο Μαραθώνα να συμμετάσχει στο διαγωνισμό ως αυτοτελής οντότητα. Ο Δήμος Μαραθώνα, ανταποκρίθηκε άμεσα και ενεργά, αφού συγκεντρώνει όλες τις προϋποθέσεις με την πλούσια ιστορική και αρχαιολογική του κληρονομιά, το φυσικό τοπίο αλλά και τις υποδομές που διαθέτει ως προσβάσιμος τουρισμός.
Η επιλογή μας για το Δήμο Μαραθώνα δικαιώθηκε πλήρως με τη νέα σημαντική διάκριση του Δήμου ως νικητή του φετινού Ευρωπαϊκού Διαγωνισμού. Ο Δήμος Μαραθώνα, και κατ’ επέκταση η Ανατολική Αττική, θα προβληθεί σε Ευρωπαϊκό Επίπεδο μέσω της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η διάκριση του Δήμου Μαραθώνα στο πρόγραμμα EDEN δεν αποτελεί μόνο επιβράβευση της πίστης μας για την αξία της Ανατολικής Αττικής, αλλά κυρίως μας επιβεβαιώνει για τις ποικίλες δυνατότητες που έχουμε για να αναδείξουμε πολιτιστικά και να προωθήσουμε τουριστικά την περιοχή μας, υπό το πρίσμα της αειφόρου ανάπτυξης.
Επίσης, είναι στο πνεύμα για τη χάραξη μιας ενιαίας στρατηγικής για την ολοκληρωμένη πολιτιστική και τουριστική ανάπτυξη της Ανατολικής Αττικής, σύμφωνα και με τη βούληση του Περιφερειάρχη Αττικής Κου Γ. Σγουρού, με σεβασμό στο περιβάλλον και με όπλα την «κουλτούρα» και τον πολιτισμό της περιοχής μας.